Chỉ chưa đầy một tháng sau khi Manchester City đánh bại Arsenal tại Wembley để lần thứ chín vô địch Carabao Cup — lần thứ năm dưới triều đại HLV Pep Guardiola — giải đấu này đã bắt đầu thu hút sự chú ý hướng đến mùa giải tiếp theo.
Theo thông tin được công bố vào tháng 4/2026, vòng 1 Carabao Cup 2026/27 sẽ có một điểm khác biệt rõ rệt so với các năm trước: các trận đấu sẽ diễn ra vào cuối tuần ngày 7 tháng 8, thay vì lịch thi đấu ngày thường (thứ Ba và thứ Tư) như thông lệ.
Lý do thay đổi lịch thi đấu
Nguyên nhân trực tiếp dẫn đến sự thay đổi này chính là World Cup 2026 được tổ chức tại Bắc Mỹ trong mùa hè năm nay. Giải đấu lớn nhất hành tinh khiến mùa giải EFL phải khởi động muộn hơn bình thường, và ban tổ chức đã quyết định dịch chuyển lịch Carabao Cup nhằm giảm bớt tình trạng quá tải lịch thi đấu cho các câu lạc bộ.
Vòng 1 diễn ra trước một tuần so với ngày khai màn mùa giải Championship, League One và League Two. Đây sẽ là lần thứ hai trong lịch sử mà Carabao Cup bắt đầu vào một ngày cuối tuần.
Cấu trúc giải đấu 2026/27
- Vòng 1: Dành cho các câu lạc bộ Championship, League One và League Two — thi đấu vào cuối tuần 7/8.
- Vòng 2 trở đi: Trở lại lịch ngày thường như truyền thống.
- Vòng 2: Các đội Premier League bắt đầu tham dự.
- Vòng 3: Các đội tham dự cúp châu Âu mới bước vào.
- Tứ kết: Vẫn được tổ chức trước Giáng sinh.
Đáng chú ý, dù đã có nhiều tiếng nói kêu gọi bỏ hình thức thi đấu hai lượt (sân nhà và sân khách) ở vòng bán kết để giảm bớt lịch thi đấu dày đặc, ban tổ chức xác nhận bán kết hai lượt trận vẫn được giữ nguyên cho mùa 2026/27.
Ở mùa giải 2025/26 vừa qua, Cardiff City là đại diện duy nhất ngoài Premier League lọt vào tứ kết, nhưng đã dừng bước trước Chelsea. Các CLB hạng dưới vẫn đang kỳ vọng sẽ có những hành trình ấn tượng trong mùa giải tới, nhất là khi cấu trúc giải đấu tiếp tục tạo cơ hội cho những bất ngờ thú vị ngay từ vòng đầu tiên.
